| Après la superbe exposition Hokusai organisée au Musée Guimet au cours de l’été, la Bibliothèque nationale de France (BnF) propose aux amateurs d’estampes japonaises de découvrir une partie de sa magnifique collection d’images du monde flottant ukiyo-e. Magnifique est bien le terme approprié pour qualifier le travail accompli par Gisèle Lambert, conservatrice en chef honoraire à la BnF, grande ordonnatrice de ce voyage découverte. Tel est en effet le parti pris de cette exposition qui permet de suivre l’évolution de cette forme d’expression artistique apparue à la fin du XVIIème siècle. Pour parvenir à donner un panorama assez complet de cet art qui a tant fasciné les peintres occidentaux à la fin du XIXème siècle, Gisèle Lambert a joué au détective et a passé de nombreuses années à consulter l’un des plus importants fonds européens pour identifier, répertorier et commenter des milliers d’estampes. Comme elle aime à le souligner, il ne s’agit pas de simples images représentant tel ou tel acteur, telle ou telle courtisane ou encore telle ou telle scène de la vie quotidienne. Sur la plupart d’entre elles figurent de nombreux détails, des textes, des poèmes qui permettent de mieux saisir le contexte et le sens de ces œuvres qui ont accompagné le quotidien des Japonais pendant des années et des années. D’images en images, on plonge dans un univers haut en couleurs et on se transporte deux ou trois siècles en arrière pour retrouver l’état d’esprit dans lequel baignait la population de ce pays qui était, rappelons-le, encore coupé du monde par la volonté du tout puissant gouvernement shogounal. Support utilisé dans un premier temps pour promouvoir des spectacles ou les vedettes de l’époque (acteurs, courtisanes, danseuses), l’estampe a offert à des artistes hors normes comme Hiroshige un moyen d’exprimer des émotions plus subtiles. Ses estampes de paysage en sont le meilleur témoignage. On retrouve tout cela à la BnF et dans le catalogue lui aussi magnifique coédité avec Le Seuil (39€). Tous les grands maîtres sont représentés avec des œuvres très rares qui mettent en valeur le précieux travail de conservation réalisé par le département des Estampes de la BnF. Claude Leblanc |
BnF, département des Estampes et de la photographie Estampes japonaises Images d’un monde éphémère |
