一般的にオフィスの机の上には文房具が散らばっているものだ。最近はコンピューターが備えてあるのが多い。また以前は禁煙家の机には必ず灰皿が置いてあったが、数年前に制定された法律により禁煙室で吸わなければならなくなり、よってこの灰皿は現在なくなっている。
ここまでは世界共通の光景だが、フランスではもう一つの必需品、ミネラルウォーターのペットボトルが必ずといってよいほど机の上に置いてある。仕事の途中、喉が乾くとペットボトルごと口につけゴクゴクと飲むのである。女性といえどもいちいちコップに水を注ぎ上品に飲んでいる人はまずいない。みんなガブ飲みである。
ミネラルウォーターのペットボトルまでは会社が支給していないので自分で持ってくるのであるが、何時飲んでもまったく自由だし、上司もそのことで何も言わない。実際、空気が乾燥しているので喉が乾くし、こちらの水道水はアルカリ分が多く飲料水として適さないので、みんなミネラルウォーターを飲んでいるし、まったく違和感がない。また最近は会社によっては従業員用に無料の自動販売機をおいているところもある。これには必ず紙コップが備えてあるが、図々しい人はこの水を自分のペットボトルに入れて持ち帰っているが…。( アキ)
