由来はロシア語から来ているらしく、しばしば政治家が真実をごまかすか、隠すために使うカフカ的説明のことを〈La langue de bois〉（木の言葉）と言う。よく企業の上役や、政治家が真実を話すことを避けるために「まわりくどい言い方」で聞き手を煙に巻くこと。