昔の消防士の制服はコットンとウールでできていたので、服を水で濡らせてから炎に向かって行った。すると炎の熱で水が蒸発し、湯気がもうもうと立ちのぼる。〈Fumer comme un pompier〉（消防士のようにけむる）はタバコを吸いすぎる人を意味し、〈Il fume comme un pompier 〉「ヘビースモーカー」と回りから言われるようになる。