〈poteau〉は「競馬のゴールイン」のことで、〈Coiffer un concurrent〉なら「敵の前に到着」し「勝利する」こと。〈Coiffer quelqu’un au potexu〉は「僅差でライバルを負かす」で、〈Gagner d’un cheveu / à un poil près / pile poil〉ともいう 。〈poteau〉は銃殺用の柱も意味し、〈Envoyer quelqu’un au poteau〉「銃殺刑に処す」、〈Mériter le poteau〉「死刑に値する」。