〈leu〉はラテン語の〈lupus〉から来ており、11世紀に〈loup〉（オオカミ）となる。オオカミは移動するとき、「金魚の糞」のように1 匹の尾のうしろに次のオオカミがついて移動するので、〈A la queue leu leu〉は「一列に縦に並ぶ」こと。アメリカ大陸発見後、インディアンも侵入者から逃れるとき、「縦１列になって」移動したということから〈en file indienne〉という表現が生まれた。